金融是由英文单词“finance”翻译而来。在韦伯字典中，“finance”作为动词有两层意思：“1、To raise or provide funds or capital for ；2、to sell something to on credit”。由此可见，金融行业主要在做两件事，一是为资金需求方提供资金，二是以赊销的方式销售商品，而这两件事，都离不开利率。如果按照汉语的习惯，其实可以将“金融”一词拆解为“资金的融通”，说的通俗点就是资金的借贷。一提到借贷自然离不开利率，而事实上,但凡涉及金融的事，确实也都和利率脱不了干系。

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而利率若想“成事”，就一定需要时间的“加持”，经过一定的时间，借出的本金在一定的利率条件下，会产生一定的利息。由于金融活动离不开利率，利率又离不开时间，最终的结果就是：金融活动也需要依赖时间。

总的来看，离开时间来谈金融是毫无意义的。金融活动是资金融通的活动，进行资金融通的目标：一方面可以让资金融出方获得一定的收益, 另一方面可以让资金融入方获得及时的资金流，以维持正常的生产经营，最终的目标都是为了使资金这项资源得到最优化的配置。由于资金具有时间价值，比如未来1元的实际价值低于现在的1元，那么为了补偿实际价值的损失，就需要支付资金融出方一定的利息。而利息的决定因素，除了利率，还有时间，时间越久,所获得的利息就会越多。因此，金融活动的本质确实可以说是一部制造利息的时间机器。